Суперзвезда Рене Зеллвегер только что закончила съёмки очередного дня фильма «Малыш Джоунс» на гигантской киносъёмочной площадке, когда мимо неё вежливо обратился тихий тёмноволосый мужчина: «Здравствуйте, как вы?»
Актриса ответила, что всё в порядке, и поинтересовалась: «А вы, простите, чем здесь занимаетесь?»
Она удивилась его ответу: «Я владею этим местом».
Неудивительно, что она была ошарашена. Франк Халид едва ли производит впечатление «кинематографического магната» — нет ни сигары ручной скрутки, ни бокала старинного бренди. Он выглядит расслабленно и скромно, его легко можно было не заметить в толпе.
«Когда она поняла, что я не шучу, мы мило побеседовали. После завершения съёмочного дня, когда все убирались, она помогла подмести пол в столовой. Она не могла быть более простым и искренним человеком», — добавляет он.
Очевидно, у Зеллвегер возникла симпатия к студии Фрэнка — именно там она снимала свой оскароносный биографический фильм о Джуди Гарленд.
А теперь 54-летний отец четверых детей, родившийся в Редхилле (Суррей, Англия), стремится превратить свои студии — разместившиеся в не слишком приметном уголке Лондона рядом с аэропортом Хитроу — в ещё более значимого игрока мировой киноиндустрии.
Он уже управляет колоритными West London Film Studios, где расположены шесть больших закрытых павильонов и 80 офисов и мастерских. И вот-вот откроется новый ультрасовременный комплекс на земле, которая раньше была свалкой — прямо через дорогу.
Среди недавних встреч Франка — ужин в роскошном Savoy Hotel, организованный премьер‑министром Великобритании Риши Сунаком для предпринимателей. Франк рассказывал премьер‑министру о новом проекте студии стоимостью £23 млн, который, по его словам, поможет сохранить за Британией лидирующие позиции в киноиндустрии.
Список звёзд, прошедших через существующую студию, словно целая коллекция автографов: сюда приезжали Сэр Энтони Хопкинс (Отец), Мэттью Макконахи (Джентльмены Гая Ричи), Брэдли Купер и Сиенна Миллер (Жар), Бенедикт Камбербэтч (Игра в имитацию), а также Дама Хелен Миррен (Граф).
Телевизионные хиты, снятые здесь, включают «Убивая Еву», сериал New Tricks, любимые детьми Horrible Histories, а также каждый эпизод успешной комедии Apple TV Ted Lasso с Джейсоном Судейкисом — в том числе третий сезон, премьера которого состоится 15 марта.
«Это было идеальное место для Ted Lasso, ведь актёры и съёмочная группа могли всего за пару минут перейти дорогу и снимать внешние сцены на стадионе Hayes & Yeading FC в Мидлсексе», — рассказывает Франк. «Они даже могли припарковаться прямо там».
Все стены в холле студии обклеены благодарственными записками от звёзд шоу‑бизнеса. Эмилия Кларк, сыгравшая Дейенерис в Игре престолов, снимала здесь фильм Last Christmas в 2019 году, и её надпись Франку гласит: «Сколько уюта вы дарили нам во время съёмок — лучшая студия!»
Видео для музыкальных гигантов, таких как Мадонна, The Rolling Stones и Ноэль Галлахер, также снимались здесь.
«В любой момент на площадке могут работать от 800 до 1000 человек», — говорит Франк. «Они не трудоустроены непосредственно мной, а наняты компаниями, которые используют наши помещения, например, для съёмки больничного антуража».
Путь Франка в кино был случайным.
Он объясняет: «Я ушёл из школы в 15 лет, работал в продуктовом магазине, который вёл родственник, а затем перешёл в торговлю ‘cash and carry’, которая со временем расширилась.
Потом я занялся кейтерингом, ресторанами и банкетами. Услышав, что заброшенные киносъёмочные павильоны готовы к продаже, решил, что там можно проводить масштабные банкеты и свадьбы.
Но возникли проблемы с разрешением на строительство. А я всегда любил кино — ещё ребёнком смотрел «Звёздные войны», «Греческих богов» и другие. И подумал: почему бы не вернуть этому месту его прежний статус студии?»
Он ожидает, что новая студия окажется ещё более успешной, чем нынешняя: «Её уже сравнили с Rolls-Royce среди киностудий в стране. Будет четыре павильона — и самый маленький из них всё равно больше нашего самого большого».
Рядом с новым комплексом появится зелёное пространство, названное в честь его покойного отца — Мохаммеда Ашиха Халида.
«Возможно, однажды я стану настоящим кинопродюсером», — размышляет он. «Если найдутся правильный проект и подходящие люди — почему бы и нет!»
Фрэнк живёт в деревне в Эссексе. Он на какое‑то время участвовал в бизнесе по производству минеральной воды с актёром Марком Уолбергом и рэпером P Diddy. «Мы до сих пор друзья: когда моя дочь выходила замуж, Марк отправил видео‑поздравление с наилучшими пожеланиями. Он не обязан был это делать — просто такой он человек».
Вне работы Франк — большой болельщик «Челси». Среди игроков с которыми он знаком — французский полузащитник Н’Голо Канте. «Мы близки уже давно. В 2018 году у меня случился сердечный приступ, понадобилась тройная шунтировка, и Канте пришёл ко мне домой. Какой душевный человек.
Я пригласил его на свадьбу дочери, но думал что он не сможет прийти из‑за матча. Но он получил травму и, за несколько дней до события, сообщил, что всё-таки сможет приехать. Я думал — задержится на минут 10, но он остался до конца. Настоящий класс».
Один из детей Франка страдает аутизмом, и он активно занимается благотворительностью. За заслуги в бизнесе, благотворительности и общественную деятельность на севере Лондона он был удостоен орденом Британской империи (OBE), а недавно — звания «Свободного гражданина города Лондон», награждение состоялось вместе с супругой Саджидой Парвин Халид.
Но Франк не забывает свои корни: «Когда сносят съёмочные декорации, многие реквизиты выбрасываются. Я забираю их и передаю в школу напротив для уроков деревообработки». Это экономит школьный бюджет, а трудолюбивый отец Франка наверняка гордился бы сыном — словно он вырос на том же твердом фундаменте.